Джералд Даръл (1925 – 1995)

          Джералд Даръл е английски естествоизпитател, страстен природозащитник и писател. Роден е в Индия, в семейството на строителен инженер. Джералд е най-малкото дете – има двама по-големи братя и една сестра.
          След ранната смърт на бащата семейството се премества в Англия, но много скоро я напуска и се заселва на гръцкия остров Корфу (Керкера) в Средиземно море. Великолепната природа е предизвикателство за малкия Джералд, който проявява изключителен интерес към растителния и към животинския свят от най-ранно детство. С огромно любопитство наблюдава с дни бръмбари, мравки, костенурки, птици. С любов се грижи за няколко домашни любимеца, към които се отнася като към членове на семейството. Години по-късно описва своите спомени от тези пет незабравими години на средиземноморския остров в трите си романа „Моето семейство и други животни“, „Птици, животни и роднини“ и „Градината на боговете“.
          Най-голямата мечта на Джералд Даръл е да наблюдава животните в естествената им среда на живот. Успява да я осъществи, като организира първата си експедиция в Камерун. Впечатленията си от нея разкрива в книгата „Препълненият Ноев ковчег“, която има огромен успех сред читателите. В следващите години предприема експедиции в Африка и Южна Америка и се завръща с интересни сбирки от редки животни. По-големият му брат Лорънс Даръл, който е известен писател, го насърчава да опише преживяванията си по време на пътуванията до далечни краища. Така се появяват едни от най-вълнуващите романи за животни.
          Даръл не е удовлетворен от събирането на диви животни: „Тази дейност ми напомняше за търговията с роби. Да затвориш двадесет и пет папагала в една клетка, просто не беше нещо, с което можех да се примиря“. И през 1959 г. Даръл основава свой зоопарк на остров Джърси в протока Ламанш. В него той прилага нови методи за отглеждане и размножаване на застрашени от изчезване животни. През 60-те години зоологическата градина прераства в изследователски и учебен център, в който се обучават хиляди природозащитници.
          Джералд Даръл е автор на 37 книги, преведени в десетки страни, и на 12 телевизионни сериала, гледани от милиони зрители по света.